河流是指在地球重力作用下，由一定区域内地表水和地下水补给，经常性或周期性地沿着狭长凹地流动的水流。

亚洲河流年径流总量立方千米，占世界的河流年径流总量33.9%，居各洲首位。水系分为太平洋流域，印度洋流域和北冰洋流域三大部分。

欧洲河流年径流总量立方千米，水系分为北冰洋和大西洋流域两大部分。其中，伏尔加河为欧洲第一大河，也是世界上最大的内陆河。

非洲河流年径流总量立方千米，水系分为大西洋流域和印度洋流域两大部分。流域面积超过万平方千米的大河有刚果河、尼罗河、尼日尔河和赞比西河。

北美洲河流年径流总量约立方千米，仅次于亚洲和南美洲，居各洲第三位。

水系分为太平洋和北冰洋及大西洋三大流域。

南美洲河流年径流总量立方千米，仅次于亚洲。平均径流深度毫米，居各洲之首。水系分为太平洋和大西洋两大流域。

大洋洲河流年径流总量立方千米，因岛屿众多，仅以澳大利亚为例：气候炎热干旱，大陆水网稀疏，无流区面积大，河流流程短，季节性河流较多。墨累河-达令河是澳大利亚大陆（大洋洲）最大的水系，流域面积约万千米。

第一名：亚马逊河

所处大洲：南美洲

流域面积：约.5万平方公里

亚马逊河是世界流域面积最大的河流，也是世界流量最大、支流最多的河流。发源于秘鲁南部安第斯山脉中段，全长多千米，亚马逊河流域面积.5万平方千米，所流经的面积占南美大陆的2/5，大小支流更是超过1万5千多条，平均流量21.9万m/秒（长江7倍），除了长度稍逊于尼罗河外，是当之无愧的“河流之王”。

第二名：刚果河

所处大洲：非洲

流域面积：约万平方公里

刚果河又称扎伊尔河，为非洲仅次于尼罗河的第二长河，同时也是世界最深的河，河流最深处达英尺（大约米）。干流流经刚果盆地，河道呈弧形穿越刚果民主共和国，最终注入大西洋。

刚果河全长约千米，流域面积约平方千米，由于流经赤道两侧，降水丰富，河口年平均流量为4.1万m/秒（长江3.19万m/秒）。如果按流量划分，刚果河的流量仅次于亚马孙河，居世界第二，刚果河流域水能资源蕴藏量。占世界已知水能资源总量的六分之一，但目前尚未大规模开发。

第三名：密西西比河

所处大洲：北美洲

流域面积：约多万平方公里

密西西比河是世界第四长河。也是北美洲流程最长，流域面积最广，水量最大的河流（密西西比河作为美国的母亲河，是美国中西部的天然分界线），密西西比河流经北美中部平原，最终注入墨西哥湾，全长千米。但若以发源于落基山脉东坡的最长支流密苏里河源头算起，则全长千米。

密西西比河流域北起五大湖附近，流域面积万平方千米，河口处年平均流量1.88万m/秒。密西西比河三角洲地区地势低平，河口分三支成鸟爪状河口分三支晨鸟爪撞向大海延伸，因沉积物大量堆积，三角洲的面积在过去年中增加了平方千米。

第四名：拉普拉塔河—巴拉那河

流域面积：约万平方公里

拉普拉塔河—巴拉那河与密西西比河差不多。该河流主源是巴拉那河，发源于巴西高原南部，在入海口处接纳了乌拉圭河之后称作拉普拉塔河。拉普拉塔河—巴拉那河是南美洲第二大河，全长有千米。

巴拉那河起源于巴西高原东南部，流经巴拉圭、乌拉圭和阿根廷等国，上游汇合巴拉圭河，下游汇合乌拉圭河后称拉普拉塔河，最终注入大西洋。总流域面积.3万平方千米，其中巴拉那河占.5万平方千米，乌拉圭河占36.5万平方千米，拉普拉塔河口段占13万平方千米。

第五名：鄂毕河

所处大洲：亚洲

流域面积：约万平方公里

鄂毕河是亚欧大陆流域面积最广的河流。鄂毕河通常以卡通河为源头，长度在千米，如果以发源于中国新疆的额尔齐斯河为主源，则长度有千米，流域面积约万平方千米，额尔齐斯河也是中国唯一流入北冰洋的水系。鄂毕河河口处年平均流量1.27万m/秒。

第六名：尼罗河

流域面积：约万平方千米

尼罗河是世界第一长河，它发源于大湖地区的卡盖拉河，自南向北流贯非洲东北部穿越撒哈拉大沙漠，最终注入地中海。白尼罗河和青尼罗河是尼罗河的两大支流，他们在苏丹喀土穆汇合后始称尼罗河。

从白尼罗河源头卡盖拉河最上源算起，尼罗河全长千米。流经卢旺达，布隆迪，坦桑尼亚，肯尼亚，乌干达，刚果（金），苏丹，埃塞俄比亚和埃及。流域面积.5万平方千米（流域面积只排在第六的位置），入海处年平均流量0m/秒，年径流总量亿立方米。开罗以下的河口段。河流分叉注入地中海，形成面积约2.4万平方千米的河口三角洲。

第七名：叶尼塞河

流域面积：万平方公里

叶尼塞河是俄罗斯水量最大的河流，是流入北冰洋的三大西伯利亚河流之一（其他两个是鄂毕河和勒拿河），也是贝加尔湖唯一的出水口。

叶尼塞河自汇合点以下长千米，（以小叶尼塞河河源算起，长千米；以大叶尼塞河河源算起，长千米），流域面积万平方千米，叶尼塞河河口处年平均流量1.98万m/秒，年径流总量立方千米。是俄罗斯水量最大的河流。若以色楞格河－安加拉河为源头计算，全长千米，是世界第五长河。

第八名：勒拿河

流域面积：约万平方千米

勒拿河是流入北冰洋的三大西伯利亚河流之一（其他两个是鄂毕河和叶尼塞河）。也是其中唯一一条全境流域在俄罗斯的河流。勒拿河发源于东南西伯利亚沿贝加尔湖西岸的大山之中，离贝加尔湖仅有10公里的距离，最后注入北冰洋的拉普捷夫海（在入海口处形成了面积达3万平方千米的河口三角洲）。全长公里（世界第9位），流域面积为万平方公里。

第九名：尼日尔河

流域面积：万平方千米

尼日尔河是西非最大的河流，发源于几内亚福塔贾隆高原东南坡。在西非腹地转了一个半圆形。流经几内亚，马里，尼日尔，贝宁和尼日利亚等国。最终注入几内亚湾，全长千米，仅次于尼罗河和刚果河，为非洲第三大河。

尼日尔河流域面积约万平方千米，尼日尔河三角洲自阿博展开，面积约3.6万平方千米，入海流量m/秒。尼日尔河是西非重要通航河流，通航河段占全河长度75%。尼日尔河水能资源丰富，流域内水能资源蕴藏量约0万千瓦。

第十名：黑龙江-阿穆尔河

流域面积：.3万平方公里

黑龙江-阿穆尔河是流经中国东北北部的一条主要河流，他有两处源头，北源石勒喀河源于蒙古肯特山东麓，南源额尔古纳河源于中国大兴安岭西坡。南北两源在中国漠河西洛古河村汇流后称黑龙江。东流至俄罗斯境内称阿穆尔河。最终注入鄂霍次克海。从额尔古纳河上源的海拉尔河算起，全长4千米，居世界第十一。流域面积.3万平方千米（大于长江的万平方公里），居世界第十位。北部和传统意义上的西伯利亚以外兴安岭为分水岭，可惜一半都是俄罗斯的领土。