科学前沿观天下笃学明理洞寰宇

由于全球变暖导致大面积的冰雪融化，从北极海冰到南极西南极冰盖，再到世界第三极的珠峰冰川，地球生态系统发生巨大变化，导致当地生态系统重新洗牌，无一幸免。科学家利用卫星数据测量了珠穆朗玛峰周围地区以及整个喜马拉雅地区树木线和雪线之间生长的亚热带次生植被，结果显示，曾经万里冰封的雪域高原已然“春暖花开”，绿意盎然……

英国埃克塞特大学（UniversityofExeter）研究人员利用NASA陆地卫星年至年的数据，测量了从海拔-米的四个高度范围内的亚热带次生植被覆盖量。研究小组发现四个高度范围内的植被都有显著增加，在-米范围内增加的趋势最大。而已有研究认为该高度范围的自然条件接近植物生长的极限环境。

珠峰地区往往由矮小植物如草和灌木以及季节性积雪所覆盖，研究人员之前对这些偏远的、人迹罕至的生态系统知之甚少。如今科学家们发现，这些“绿区”的覆盖面积已经达到永久性冰川和积雪的5至15倍！

尽管研究人员没有指出这种变化的原因，但研究结果与模型高度一致——由于全球变暖，喜马拉雅地区“温度限制的区域”的面积大大下降。所谓温度限制区域就是指温度太低致使植物无法生长的地区。这一结果与之前的研究报道一致，即喜马拉雅生态系统极易受到气候影响导致植被变化。

研究人员表示：“我们已经对喜马拉雅地区的冰川融化进行了大量研究，数据表明冰川的流失率在年至年之间翻了一番。亚热带次生植被的覆盖范围比永久性冰雪覆盖范围大得多，然而我们对它们以及它们如何调节水循环却知之甚少。这很可能进一步改变中国地区降水分布及气候特征。”

目前，科学家仍需要“详细的实地考察”并了解高海拔地区的植物如何与土壤和雪层相互作用。喜马拉雅地区从西部的阿富汗到东部的缅甸，横跨八个国家，超过14亿人依赖于冰雪融水，喜马拉雅地区为亚洲的十大河流提供了水源，称为“亚洲水塔”，因此监视和了解主要山区冰雪的损失至关重要！

作者/朱张航宇

责编/朱张航宇

参考文献：VegetationexpansioninthesubnivalHinduKushHimalaya，GlobalChangeBiology，，DOI:10./gcb.。