尼罗河全长公里，是世界第一长河。流域面积为.5万平方公里大约相当于非洲大陆面积的1/10。在阿拉伯语中，“尼罗”就是“大河”的意思。

白尼罗河和青尼罗河是尼罗河最重要的两条支流，两者脾气秉性迥然不同白尼罗河是尼罗河最长的支流，发源于海拔米的热带中非山区，向北流经维多利亚湖、基奥加湖等庞大的湖区，先穿过乌干达丛林，后跃下雄伟的穆其森瀑布，最后在苏丹炎热干燥的不毛之地重新现身。

当白尼罗河进入苏丹南部平原时，河水泛滥成长达公里的大片纸莎草沼泽，被人们称为可怕的“萨德区”,是“阻塞”、“障碍”的意思。在这段区域里，因为气候炎热，蒸发强烈，河水被大量蒸发，消耗了2/3的水量，所以一向被称为白尼罗河的“蒸发器”。因为气候炎热，萨德区的植物被沤成了绿肥，所以使通过这里的白尼罗河染上了灰绿色。当它流出此地，继续北上时，已经完全成熟，成为一条沉着、徐缓、庄严的大河。

相对于白尼罗河的文静，青尼罗河要粗野得多。青尼罗河发源于海拔米的埃塞俄比亚高地。它先缓缓穿越塔纳湖，后在浅滩、礁石中走过约30多公里的路程，就突然急转直下，形成一泻千丈的水流，并发出雷霆般的轰鸣，这就是仅次于莫西奥图尼亚瀑布的非洲第二大瀑布——梯斯塞特瀑布。接下来，青尼罗河奔腾公里，转了一个马蹄形的大弯，冲出山谷，一头闯进苏丹南部平原令人窒息的酷热中。

每年有4个月，青尼罗河像海啸一样轰隆下泻，为尼罗河提供了全部水流量的6/7。因为流经高原峡谷，即便是在枯水季节，河水仍湍急汹涌，任何船只在青尼罗河航行都很难。就算在沙漠中，沙丘逼进两岸，它仍以强大的水流为无垠的棉田提供了充沛的活力。

在苏丹尘土飞扬的首都喀土穆正中心，平静的白尼罗河与喧闹的青尼罗河相会一处，变得水量大增，气势恢宏，正式成为尼罗河。像世界上其他名川大江一样，尼罗河一直受到人们的赞美。不知有多少诗人、文学家曾对它撰文赋诗，大唱赞歌。前人曾这样描绘它：“河谷里有灿烂的阳光，肥沃的土地，温暖的气候和美丽的风景。”古埃及人民也为尼罗河编了首赞歌：“光荣归于你，发源于大地的尼罗河，你不息地流，为的使埃及苏尼罗河是一条创造生命的河流，它在沙漠中创造了一条充满生机的绿色长廊，在这里，到处是绿油油的青草，红艳艳的葡萄，金闪闪的谷穗，形成了一个夹在沙漠之间的水流不断、花果丛生的“人间天堂”。它还孕育了四五千年前的古埃及文明，留下了金字塔、狮身人面像等千古奇迹尼罗河流域是非洲人口最密集、经济最发达的地区之一。

埃及96%以上的尼罗河是一条创造生命的河流，它在沙漠中创造了一条充满生机的绿色长廊，在这里，到处是绿油油的青草，红艳艳的葡萄，金闪闪的谷穗，形成了一个夹在沙漠之间的水流不断、花果丛生的“人间天堂”。它还孕育了四五千年前的古埃及文明，留下了金字塔、狮身人面像等千古奇迹。

尼罗河流域是非洲人口最密集、经济最发达的地区之一。埃及96%以上的人口和绝大部分工农业集中在尼罗河谷地和三角洲上。尤其是三角洲平原地势平坦，河渠纵横，是古埃及文明的摇篮，也是现代埃及政治、经济和文化的中心。难怪人们把尼罗河尊奉为“埃及之母”,古埃及人奉它为圣河。

据说，地球上最肥沃的土壤就是尼罗河三角洲地区的土地，这里是埃及最富饶的地方，有“鱼米之乡”的美称。它仅占埃及全国总面积的24%,但生活在这里的人却占全国总人口的90%以上，埃及的城市、村落和历史古迹绝大部分都在这里。

在古代，尼罗河就已成为埃及的商业大动脉。公元前年前后，就已修建了“法老运河”,将尼罗河同地中海、阿拉伯海、红海、印度洋连接起来，形成了一个内河、外海相通的水运网。现在，尼罗河依然是东北非地区南北交通的要道。

尼罗河径流量年际变化很大，蕴藏着丰富的水力资源。“20世纪以来，流域内已建有大型水闸7座，水坝10座。最著名的是埃及的阿斯旺水坝，建成于年，共费时10年，耗资10亿美元，集防洪、灌溉、航运、发电于一体，水坝建后形成的纳赛尔水库是世界最大水库之一，可容尼罗河两年的来水量，不仅使灌溉面积大大扩大了，每年还可发电亿度。年英国《泰晤士报》评选本世纪七大奇迹，阿斯旺水坝也被评为奇迹之一。

可见，尼罗河为埃及的生产发展提供了优厚的条件，并促进了埃及文明的产生。所以早在法老时期，在埃及就流传着“尼罗河是埃及的母亲尼罗河”等谚语。